佰利乐 埃琳?布罗克维奇（朱莉娅?罗伯茨 Julia Roberts 饰）是倒霉鬼中的典型她结过两次婚但每次婚姻都没有给她带来幸福反而令她成了一个拖着三个孩子的单身母亲倒霉的她在遭到一场交通事故后连志在必得的赔偿官司到最后都输掉了 　　为她辩护的律师埃德（阿尔伯特?芬尼 Albert Finney 饰）半是同情埃琳半是因为帮她打输了官司心感内疚收留了埃琳在他的律师楼里打杂埃琳的生活算是有了一点保障在调查一单污水申诉案时埃琳偶然发现了污水中含剧毒物质而供水公司确对此敷衍了事弱女子埃琳决定用她柔弱的肩膀担负起为受污染的数百名居民讨回公道的重担